VALLESE - 28-9-2023 -- Ad un anno estremo ne segue un altro. Nel 2022 i ghiacciai in Svizzera hanno perso il 6% del loro volume. E nel 2023 se ne è distrutto il 4%, il secondo calo più grande dall’inizio delle misurazioni. La Commissione svizzera per l’osservazione della criosfera dell’Accademia svizzera delle scienze ha riferito che in soli due anni è scomparso il 10% del volume di ghiaccio.
I ghiacciai svizzeri si stanno sciogliendo a un ritmo in rapida crescita. L’accelerazione è drammatica, con la perdita di ghiaccio che in soli due anni è pari a quella registrata tra il 1960 e il 1990. I due anni estremi consecutivi hanno portato al collasso delle lingue glaciali e alla scomparsa di molti ghiacciai più piccoli. Di conseguenza, ad esempio, le misurazioni sul ghiacciaio St. Annafirn nel Canton Uri hanno dovuto essere sospese.
Questa massiccia perdita di ghiaccio è il risultato di un inverno con volumi di neve molto bassi e temperature elevate durante l'estate. Lo scioglimento dei ghiacciai ha interessato tutta la Svizzera. Nella Svizzera meridionale e orientale i ghiacciai si sono sciolti quasi con la stessa intensità dell'anno record 2022. Nel Vallese meridionale e in Engadina è stato misurato uno scioglimento di diversi metri a quote superiori a 3200 m, un'altitudine alla quale i ghiacciai avevano fino a poco tempo fa conservato il loro equilibrio. La perdita media di spessore del ghiaccio qui arriva fino a 3 metri, (ad esempio nel ghiacciaio del Gries nel Vallese,al confine con la Formazza e nel ghiacciaio del Basòdino nel Canton Ticino e nel sistema glaciale del Vadret Pers nei Grigioni) ed è notevolmente superiore ai valori registrati nella calda estate del 2003. Meno drammatica è la situazione tra l'Oberland bernese e il Vallese (ad esempio sul ghiacciaio dell'Aletsch nel Vallese e sul ghiacciaio della Plaine Morte nel cantone di Berna), poiché qui in inverno c'è più neve. Tuttavia, una perdita di oltre 2 metri dello spessore medio del ghiaccio è estremamente elevata.
Registrare basse profondità di neve in inverno
Nell’inverno 2022/2023 su entrambi i versanti delle Alpi sono cadute pochissime precipitazioni e le temperature sono state molto elevate. Di conseguenza in tutte le stazioni è caduta molta meno neve del solito. Le condizioni si presentano soprattutto a febbraio e all'inizio di marzo al di sopra dei 1000 m. Nella prima metà di febbraio l'altezza della neve misurata è stata generalmente leggermente superiore a quella degli inverni del 1964, 1990 o 2007, caratterizzati da scarse nevicate. Nella seconda metà di febbraio la quantità di neve è però scesa a un nuovo record, raggiungendo solo il 30% circa della media pluriennale. Anche più della metà delle stazioni automatizzate al di sopra dei 2000 m con almeno 25 anni di serie di misurazioni hanno indicato nuovi livelli minimi record.
La situazione si è normalizzata brevemente in primavera, ma un giugno secco ed estremamente caldo ha fatto sì che la neve si sciogliesse 2-4 settimane prima del solito. La terza estate più calda dall'inizio delle misurazioni e la soglia record di zero gradi, che è continuata fino a settembre, sono state responsabili dello scioglimento molto rapido delle singole nevicate estive, il che non ha aiutato la situazione sui ghiacciai.
Foto: il Gries - Andreas Linsbauer, Daniel Farinotti trmite Commissione Svizzera per l'osservazione della Criosfera.
